Veel mensen dragen iets met zich mee dat ze willen zeggen. Aan hun kinderen, partner, beste vriend of collega. Aan iemand die belangrijk voor hen is. Omdat er momenten zijn waarop je voelt dat sommige woorden het verdienen om te blijven. Niet alleen wanneer het leven eindigt, maar ook wanneer een nieuwe levensfase aanbreekt, zoals een pensioen, emigratie of gezinsuitbreiding.
Heb je iets te zeggen, maar weet je niet hoe? Dan helpt Levensbrief je om die woorden te vinden.
Ik spreek met mensen die bewust in het leven staan. Een vader die zijn kinderen iets wil meegeven aan het einde van een levensfase, of aan de start van een nieuw begin. Een jonge moeder die haar geluk, hoop en liefde wil overbrengen in een toekomstwens. Iemand die een ziekte heeft doorgemaakt en daarna anders kijkt naar wat werkelijk telt. Een waardevolle collega die een lange carrière afsluit en ervaringen wil doorgeven.
In een rustig gesprek praten we over hun leven. Over herinneringen en over wat hen gevormd heeft. Over wat ze willen dat iemand ooit nog eens leest. Het gesprek is persoonlijk, maar zelden zwaar. Vaak wordt er ook gelachen.
Na het gesprek schrijf ik een brief. Die brief wordt geschreven in de stem van degene die hem dicteert, alsof hij rechtstreeks van die persoon komt. Of ik werk verder aan een tekst die door de gesprekspartner al schetsmatig is neergezet. Omdat de nuance ontbreekt of de accenten mogen verschuiven.
Na mijn schrijfwerk wordt de tekst samen gelezen en aangepast totdat hij precies klopt. Daarna wordt de Levensbrief zorgvuldig vormgegeven, zodat hij bewaard kan blijven.
Een eerste korte kennismaking doen we telefonisch of online. Een uitgebreidere kennismaking vindt thuis plaats, of op een andere locatie waar iemand zich fijn voelt. Dat gebeurt altijd in overleg.
Na de kennismaking volgt een gesprek. Ik stel me op als een kruising tussen nieuwsgierige interviewer, vertrouwenspersoon en goede vriend en pas me aan de andere persoon aan. Het gesprek is waardevrij en zonder oordeel.
Belangrijk is dat we de juiste toon voor de Levensbrief vinden. Tijdens het gesprek voel ik dat goed aan. Eenmaal achter de schrijftafel vind ik er de juiste woorden bij. Soms zijn meerdere gesprekken wenselijk, die mogelijkheid bied ik ook.
Omdat een Levensbrief in veel gevallen een afsluiting is voor mensen, werk ik de brief al binnen een week na onze gesprek(ken) uit en lever ik een eerste versie per mail.
Samen lezen we de brieftekst en passen we dingen aan. Woorden die tijdens gesprekken zijn genoemd kunnen op papier anders overkomen, dat besef ik. Het gaat erom dat jouw woorden en jouw boodschap helemaal kloppend zijn.
Gewenste aanpassingen voer ik uit in een tweede briefversie. Deze stuur ik je toe voor een laatste controle.
Is de tekst perfect? Dan maak ik de definitieve Levensbrief voor je. Iemand bepaalt zelf welke vorm het meest geschikt is: een handgeschreven document of juist een zorgvuldig gekozen lettertype, een papieren brief in een envelop, of misschien voorzien van een karakteristieke portretfoto, samen met een krachtig citaat, in een mooie lijst.
Ik denk graag met je mee en werk samen met vormgevers, fotografen en drukwerk specialisten. Geen zorgen, ik begeleid het hele proces.
Een Levensbrief is soms een eindpunt, soms een keerpunt. Bijvoorbeeld wanneer iemand een belangrijke levensfase bereikt, bij een jubileum, pensionering of een nieuw begin zoals een geboorte. Maar ook na een periode van ziekte of wanneer iemand simpelweg iets wil nalaten.
Het gaat dus niet altijd om afscheid. Het gaat om herinneren, samen vieren, of vooruitkijken. In woorden die blijven.
Levensbrief gelooft dat de belangrijkste dingen in het leven niet altijd vanzelf worden uitgesproken. Maar dat ze wel gezegd kunnen worden wanneer iemand luistert, vraagt en de tijd neemt.
Daarom is elke Levensbrief uiteindelijk hetzelfde:
een gesprek
dat verandert in woorden
die blijven.
Voor degene die de brief schrijft is het vaak een moment van rust en helderheid. Voor degene die de brief ontvangt kan het iets worden dat jaren later opnieuw wordt gelezen. Soms op een moeilijk moment.
Soms op een gelukkig moment.
Maar altijd met dezelfde gedachte: deze woorden waren bedoeld om te blijven.
Ik ben interviewer-schrijver voor wie iets te vertellen heeft. Na mijn opleiding Communicatie-Creatief ging ik in de jaren negentig aan de slag als copywriter bij verschillende reclamebureaus. Het was een tijd waarin snel en veel geld verdienen de belangrijkste drijfveer leek.
In 2003 richtte ik mijn eigen reclamebureau op waar vooral maatschappelijke organisaties zich thuis voelden. Vijftien jaar lang hielp ik opdrachtgevers met creatieve campagnes, ideeën en teksten.
In 2018 verliet ik het bureau om me op verdiepende teksten te kunnen richten. Sindsdien ben ik dichter bij anderen en mezelf gekomen. Ik houd van het persoonlijke gesprek, van human interest stories, van ervaringen optekenen van leidinggevenden uit de onderwijs-, zorg- en industriesector, van gepassioneerde professionals en van ‘gewone mensen’.
“Ik heb geen kinderen, dus is het helder dat het bedrijf niet in de familie zal blijven. In de afgelopen tien of vijftien jaar heb ik verschillende scenario’s onder de loep genomen. En ik heb me altijd gerealiseerd dat dit – ik wil niet opscheppen – ongewone bedrijf niet kan worden doorgegeven aan ‘zomaar een investeerder’. Je kunt het ook niet overdragen aan iemand die zegt: ‘Ik doe dit vijf jaar en dan stap ik eruit’. Ik zal mijn aandelen daarom overdragen aan een stichting. Het belangrijkste voor mij is dat dit bedrijf niet langer kan worden verhandeld. Er kan dus niemand langskomen om het te kopen. Ik heb mijn werknemers beloofd dat ik er goed voor zal zorgen.”
“Ik kijk ernaar uit om meer tijd met mijn vrouw door te brengen en bijvoorbeeld samen te gaan reizen, want zij heeft me vaak moeten missen. Zuid-Amerika heeft mijn hart gestolen. Daarnaast heb ik vier kleinkinderen die me wekelijks een fantastische ‘opa-dag’ bezorgen. ‘Niet meer moeten’ geeft een enorm gevoel van vrijheid. Verder weet ik het nog niet, ik heb naast mijn werk nooit veel hobby’s gehad en eerlijk gezegd ook weinig privéleven. Ik zeg nog niets toe, maar ik ga sowieso niet achter de geraniums zitten.”
"Uiteindelijk gaat het erom de juiste balans te houden in wat je doet. Helaas zie ik veel ondernemers bij wie de balans verstoord is. Met burn-outs en allerlei psychologische klachten als gevolg. Ondernemers die 80 tot 100 uur per week moeten werken, hebben het niet goed voor elkaar. Dan is er iets aan de hand. Je moet als ondernemer ook de tijd hebben om over dingen na te denken. Om thuis te kunnen komen en gewoon echtgenoot en vader te zijn.”
Elke Levensbrief vraagt tijd, aandacht en zorg. Daarom werk ik met drie trajecten, afhankelijk van wat je wilt vastleggen. De lengte van de brief ontstaat in het gesprek. Het gaat niet om het aantal pagina’s, maar om wat gezegd mag blijven.
Soms is het vrij helder wat iemand wil zeggen. In één gesprek ontstaat dan al snel de kern: een boodschap die eigenlijk al die tijd al aanwezig was.
Ik help die woorden zorgvuldig te verwoorden in een waardevolle brief die direct is, persoonlijk en precies. Voor veel mensen is dit voldoende.
Soms blijkt tijdens het eerste gesprek dat er meer onder de oppervlakte zit. Herinneringen die terugkomen, gedachten die nog niet helemaal zijn uitgesproken, nuances die tijd nodig hebben.
Dan nemen we die tijd. In meerdere gesprekken ontstaat een rijker beeld en groeit de brief mee met wat er verteld wordt. Dit is vaak de vorm waarin mensen merken: dit is belangrijker dan ik dacht.
En soms is er het besef dat dit niet alleen een brief is. Maar iets wat mag blijven binnen een familie. Iets wat later vaker gelezen wordt. In dat geval werken we intensiever samen. We nemen de tijd om alles zorgvuldig te verwoorden, eventueel aan te vullen met foto- of videomateriaal, en om de juiste toon te vinden, in elk detail.
De Levensbrief krijgt dan een vorm die past bij wat hij is:
niet alleen een tekst, maar een blijvende boodschap.
Een Levensbrief is een persoonlijk traject. Afhankelijk van de vorm gaat het om een investering vanaf €950 (inclusief btw, exclusief eventuele reiskosten).
Een eerste korte kennismaking van circa 20 minuten doen we telefonisch of online en is kosteloos. Misschien weet je nog niet precies wat je wilt zeggen. Dat is niet nodig. Daar begint het gesprek.
Met Levensbrief help ik mensen woorden achter te laten voor degene die hen dierbaar is. Dat begint altijd met een gesprek. Geen interview met een lijst vragen, maar een rustig gesprek waarin iemand kan vertellen wat er in zijn of haar leven belangrijk is of was. Spreek ik je binnenkort?
